C'è un momento, camminando lungo le mura subito dopo l'apertura, quando il mare è ancora piatto e il calcare sotto i piedi ha il colore dell'avorio antico, e capisci perché una produzione televisiva ha portato qui un piccolo esercito piuttosto che costruire un set. Dubrovnik non ha fatto un'audizione per Approdo del Re: esisteva già. Il trucco per vederla bene non è sapere quale scena è stata girata dove — le guide te lo racconteranno in novanta secondi — ma conoscere la città vera sotto la finzione, e sapere a che ora arrivare perché le pietre abbiano l'aspetto che avevano sullo schermo: vuote, lucidate e tutte per te.
Quella che segue è una geografia, non una caccia al tesoro. Ho raggruppato questi luoghi come li percorreresti in un giorno o due, segnalato quali sono adatti a una coppia e quali assorbono un gruppo organizzato senza problemi, e riportato la vera storia sotto i draghi. Questa è una guida complementare alla più ampia guida di Dubrovnik; qui ci concentriamo sull'impronta di Approdo del Re.
La Fortezza Rossa e le sue mura
Inizia dall'alto, e inizia presto. Le Mura di Dubrovnik e la Torre Minčeta (Città Vecchia) sono lo sfondo più filmato di Approdo del Re in città: le sequenze di riparazione delle mura, le riprese panoramiche e il drago di Daenerys che vola intorno alla pallida corona rotonda di Minčeta. Le mura formano un anello continuo di circa due chilometri e, cosa fondamentale, non c'è un limite di capienza in cima, quindi gruppi guidati e visitatori indipendenti condividono lo stesso camminamento. È proprio per questo che l'orario è importante. Il biglietto combinato costa circa 35€ e include Forte Lovrijenac, ed è con ingresso a orario programmato, quindi acquistalo in anticipo a luglio e agosto. Vai all'apertura o aspetta l'ora d'oro; tra le 10 e le 16 le navi da crociera si svuotano e le mura diventano un nastro trasportatore umano senza ombra e senza uscita fino alla prossima torre con scale.
La storia che l'avvistamento di draghi salta: Minčeta fu completata a metà del Quindicesimo secolo come chiave di volta verso terra di un sistema difensivo che mantenne la Repubblica di Ragusa — il nome di Dubrovnik per quasi cinque secoli — indipendente attraverso diplomazia e ingegneria piuttosto che un esercito permanente. La Repubblica pagava tributi, metteva le grandi potenze l'una contro l'altra e costruiva mura abbastanza spesse da dover raramente combattere. Quando guardi Minčeta come Fortezza Rossa, guardi un monumento a un piccolo stato che sopravvisse non venendo conquistato. È una storia migliore di quella che Joffrey abbia mai avuto.
Una breve e ripida camminata a ovest di Pile ti porta a Forte Lovrijenac (appena fuori da Porta Pile, su uno scoglio a mare), che ha fatto da Fortezza Rossa vera e propria — il torneo per l'onomastico di Joffrey nel cortile, e le scene di potere più strette tra Cersei e Tyrion sui bastioni. L'ingresso è incluso nello stesso biglietto delle Mura, che è il motivo principale per tenere lo scontrino in tasca. È una vera salita fino al forte: una ripida scalinata dall'acqua, niente ascensore, non ideale se le scale sono un problema. I gruppi qui sono a posto perché il cortile all'aperto assorbe i numeri, ma la ricompensa è la vista sulle mura, migliore nel tardo pomeriggio quando la luce viene dal mare e colpisce la città frontalmente. Il forte precede l'apice della Repubblica e, secondo la vecchia iscrizione sopra la porta, fu costruito nello spirito di un luogo che non avrebbe venduto la sua libertà per tutto l'oro del mondo — una frase che vale più di qualsiasi dialogo da sala del trono.
Dentro le mura: le strade, i gradini e la Marcia
Scendi nella Città Vecchia e la finzione si infittisce. Stradun (la spina dorsale della Città Vecchia, chiamata anche Placa) è l'ampia e lucida passeggiata di calcare che ogni tour a piedi segue, e ha fatto da via principale di Approdo del Re — le scene di rivolta e tratti della lunga marcia di Cersei. È gratuito, pubblico e inevitabile, il che è proprio il problema a metà mattina. Percorrilo invece all'alba. La pietra qui è stata lucidata da quattro secoli di passi fino a diventare quasi uno specchio; vuota e bagnata dall'umidità notturna, fotografa esattamente come nello show, e l'avrai tutta per te a parte gli spazzini. Questa è un'ora per coppie, non per gruppi.
Lo scatto più gettonato di ogni tour è a pochi passi a sud. La Scalinata dei Gesuiti (Uz Jezuite, che sale alla chiesa di Sant'Ignazio) è la rampa da cui Cersei iniziò la Marcia della Vergogna — il sostituto della produzione per i gradini del Gran Tempio. È all'aperto, gratuita e aperta 24 ore su 24, il che è sia il suo fascino che la sua maledizione: i gruppi guidati si radunano qui più o meno costantemente dalla colazione in poi. Se vuoi la curva barocca della scalinata senza una dozzina di estranei nell'inquadratura, questa è un'altra missione all'alba. Va bene per tutti, ma solo chi è mattiniero la trova pulita.
La Marcia terminava, sullo schermo, a Porta Ploče (la porta orientale della Città Vecchia), la porta della Fortezza Rossa dove una Cersei insanguinata trovava infine riparo. Nella vita reale è la più tranquilla delle due porte principali, un passaggio di pietra funzionante che i gruppi attraversano senza cerimonia, e costituisce il punto finale naturale di un giro di Approdo del Re — inizi a ovest a Pile, attraversi la città e finisci qui a est. Di solito c'è spazio per respirare.
Fuori dal percorso principale, il Monastero Domenicano (nascosto contro le mura vicino a Porta Ploče) ha prestato i suoi gradini e vicoli alle scene di strada di Tyrion e Bronn, mentre i due tramavano per la città. La visita è a pagamento, circa 5€, e il motivo per andare non è il cameo ma il chiostro: una tranquilla arcata del Quattordicesimo secolo che assorbe un gruppo turistico e rimane comunque serena, più un piccolo museo di arte sacra ragusana. Tra tutte le tappe per fan, questa è una che si guadagna l'ingresso per i propri meriti. Ottima per gruppi, davvero incantevole per una coppia che vuole dieci minuti di quiete.
Torna verso ovest e raggiungi la zona più trafficata. Porta Pile e il Porto Occidentale (la baia di Kolorina, subito fuori dalle mura occidentali) è la costa di Blackwater Bay — il massacro dei bastardi di Robert da parte dei Mantelli Dorati, e il saluto a Myrcella dal piccolo porto. È gratuito e pubblico, ed è anche il punto di maggior congestionamento dell'intera città, il luogo di ritrovo designato per quasi ogni tour a piedi della Città Vecchia. Arriva presto o aggiralo; a tarda mattinata l'imbuto tra il ponte levatoio e le fermate degli autobus è gremito. Splendido alle prime luci, una mischia alle dieci.
I musei che hanno fatto da set
I musei di Dubrovnik hanno recitato sorprendentemente, e due valgono una visita perché sono sostanza oltre che scenario. Il Palazzo dei Rettori (Knežev dvor, appena fuori dal bordo meridionale della Città Vecchia) ha fatto da Qarth e dalla magione del Re delle Spezie, con tutta quell'opulenza da mercato orientale. È un museo di storia culturale a pagamento, circa 10–15€ e parte del pass dei Musei di Dubrovnik, ed era la sede effettiva del governo della Repubblica — il Rettore eletto serviva un solo mese ed era, per legge, in gran parte confinato nell'edificio per il suo mandato, un freno deliberato contro qualsiasi uomo si affezionasse troppo al potere. I gruppi sono a posto nel cortile e nelle sale di rappresentanza. Vieni per Qarth e te ne vai avendo imparato come una repubblica mercantile si ingegnò contro la tirannia; è un giusto scambio.
Più in alto sulla collina, il Museo Etnografico Rupe (nel granaio Rupe, su per una scala nella Città Vecchia occidentale) ha fornito la facciata del bordello di Ditocorto — ma la vera attrazione è ciò che sta sotto. "Rupe" significa fosse, e l'edificio è un granaio statale del Sedicesimo secolo con enormi pozzi asciutti scavati nella roccia, dove la Repubblica faceva scorta per assedi e siccità. A circa 8€ è uno dei musei meno affollati della città, fresco d'estate, e silenziosamente una delle cose più insolite dietro le mura. È una salita di scale e più adatto a singoli e piccoli gruppi che a un intero pullman. La maggior parte dei turisti ci passa davanti, che è esattamente il punto.
Oltre le mura: giardini, un'isola e una pausa verde
Alcune delle migliori location di Approdo del Re non sono nella Città Vecchia. I giardini dove Olenna e Margaery Tyrell tramavano sono stati girati all'Arboretum di Trsteno (a circa 20 km lungo la costa, a nord-ovest della città), il più antico arboreto di questa parte del Mediterraneo, progettato da una nobile famiglia ragusana nel Quindicesimo secolo e ancora incentrato su un acquedotto rinascimentale e un magnifico vecchio platano. I biglietti costano 10€, si acquistano all'ingresso, preferibilmente in contanti, ed è aperto tutti i giorni tutto l'anno — gruppi e pullman sono benvenuti, ma non sembra mai come le mura. È un impegno da vera gita di un giorno; la mossa intelligente è abbinarla a una corsa più a nord fino a Ston e alla penisola di Pelješac piuttosto che tornare indietro per un singolo giardino.
La tappa più ambita dai fan si trova al largo. Isola di Lokrum (un traghetto di quindici minuti dal Porto Vecchio) ha ospitato il garden party di Qarth e ora ospita l'unico Trono di Spade ufficiale e permanente in Croazia, installato nel suo centro visitatori — e la foto sul trono è gratuita una volta che sei sull'isola. Il viaggio di ritorno in traghetto costa circa 27€ con ingresso all'isola incluso, e c'è un trucco da considerare: Lokrum è aperto solo da aprile a ottobre e chiude in inverno, quindi è strettamente una meta per la stagione calda. Le barche accolgono gruppi senza problemi. Oltre al trono, è un'isola davvero rilassante con giardini botanici, ruderi di un monastero e calette per nuotare — una buona mezza giornata di fuga dal forno di marmo della Città Vecchia.
Infine, il cameo più tranquillo di tutti. Parco Gradac (un piccolo parco sulla scogliera a ovest della Città Vecchia, sopra Pile) è stato l'ambientazione del banchetto delle Nozze Purpuree — quello in cui Joffrey bevve il suo ultimo sorso. È un parco gratuito, aperto e senza restrizioni, con pochissima folla e una bella vista su Lovrijenac, che lo rende il singolo posto migliore in tutto questo itinerario per sedersi, ripararsi dal sole e non fare nulla per venti minuti. Nessun biglietto, nessuna coda, nessuna guida turistica. Dopo una mattinata sulle mura, non è una nota a piè di pagina: è una strategia.
Pianificare bene: trasporti, contanti, orari, budget
La tempistica è tutto qui. Il ritmo della Città Vecchia è dettato dalle navi da crociera, che tipicamente sbarcano a metà mattina e reimbarcano nel tardo pomeriggio. Le tue due finestre d'oro sono dall'apertura delle mura fino alle 9:30 circa e dalle 17:00 circa al tramonto. Fai i siti esposti e senza limiti di capienza — le Mura della Città, Minčeta, Stradun, la Scala dei Gesuiti, Pile — in quelle finestre, e riserva gli interni ombreggiati e a pagamento (il Monastero Domenicano, il Palazzo dei Rettori, Rupe) per le ore centrali affollate.
Muoversi. La Città Vecchia è pedonale e completamente percorribile a piedi in venti minuti, anche se è costruita su colline e scale, quindi porta scarpe vere. Per Trsteno, gli autobus locali percorrono la strada costiera, oppure includilo in una giornata con auto a noleggio o tour verso la penisola di Pelješac. Per Lokrum, i traghetti partono dal Porto Vecchio ogni ora in stagione — controlla l'ultimo orario di ritorno prima di salpare, perché non c'è ponte e nessuna barca in ritardo.
Contanti e biglietti. La Croazia usa l'euro. Le carte sono ampiamente accettate, ma Trsteno preferisce contanti all'ingresso, quindi portane un po'. Il biglietto combinato delle Mura della Città (circa €35, che copre le mura, Minčeta e Fort Lovrijenac) è l'acquisto principale e vale la pena acquistarlo online in piena estate per saltare la coda; il pass dei Musei di Dubrovnik è il modo efficiente per raggruppare il Palazzo dei Rettori con altre collezioni civiche.
Un budget indicativo per il circuito di King's Landing, per adulto: biglietto combinato Mura della Città €35, traghetto e trono di Lokrum €27, Palazzo dei Rettori €10–15, Rupe €8, Monastero Domenicano €5, Trsteno €10. Stradun, la Scala dei Gesuiti, Pile, Porta Ploče e Parco Gradac sono tutti gratuiti. Circa €95–100 se fai tutto, comodamente sotto €50 se ti limiti alle mura, un'isola e le strade gratuite.
Dove dormire è più importante di quanto i fan ammettano. Soggiornare dentro o appena fuori le mura ti regala l'ora dell'alba che rende efficaci queste foto — puoi essere su Stradun prima che arrivi il primo tour. Confronta camere e quartieri su ricerca hotel a Dubrovnik e dai priorità a qualsiasi cosa sia a breve distanza a piedi da Porta Pile o Ploče. Vedi la geografia alla prima luce, e King's Landing smette di essere un set che hai visitato e diventa una città che hai capito.