Alla punta verde della penisola di Lapad, Babin Kuk fa qualcosa che Dubrovnik raramente si concede: prende fiato. Qui la giornata è scandita dal sole, non dall'orario delle navi da crociera, e nel tardo pomeriggio tutto il promontorio si inclina verso ovest per guardare l'Adriatico diventare color rame dietro le isole Elafiti. Questa, in sostanza, è l'offerta: un quartiere resort con balconi vista mare, grandi piscine e abbastanza silenzio da sentire le cicale. Sei ancora a soli 20 minuti di autobus dalle mura medievali, ma l'atmosfera è tanto diversa da sembrare un piccolo atto di ribellione.
Per cosa è noto Babin Kuk
Babin Kuk è più un giardino boscoso con hotel piantati dentro che un quartiere vero e proprio. Ci sono pochissimi residenti permanenti, quasi nessun negozio e nessun vero centro città. Quello che ha invece è spazio: pini a ombrello, uliveti, un sentiero costiero che corre alto sopra l'acqua e calette dove il suono più forte è quello di una scala che sbatte mentre qualcuno esce dal mare. Il pubblico è pratico: famiglie con bambini piccoli, coppie over 50 in pacchetti vacanza, visitatori abituali che hanno già fatto le mura, la funivia e il tour in kayak e ora vogliono nuotare, leggere e pranzare all'ombra senza fretta.
L'elemento distintivo della penisola è la recentemente rinnovata Šetalište Nika i Meda Pucića, la passeggiata a picco sul mare che tutti chiamano semplicemente la camminata costiera di Babin Kuk. Gira intorno al promontorio sopra l'acqua, per lo più pianeggiante, adatta ai passeggini e punteggiata di panchine, con regolari scale ripide che scendono a sporgenze rocciose dotate di scale di metallo. Il tutto richiede circa 45 minuti o un'ora se la fai bene, che in questa parte di Dubrovnik significa abbastanza lentamente da notare il cambiamento dell'angolo della luce.
La passeggiata è anche il modo migliore per capire la geografia della penisola. Da un lato ci sono i complessi alberghieri – diversi sotto il marchio Valamar e l'Importanne Resort – infilati nel verde. Dall'altro ci sono le spiagge, ognuna con il suo carattere. Copacabana Beach, sulla costa nord-occidentale, è una delle spiagge più lunghe di Dubrovnik, un'ansa riparata di ciottoli e cemento con acqua bassa e un parco galleggiante gonfiabile Wibit. Le famiglie la adorano perché i bambini possono sfogare energia lì senza dover negoziare una scogliera o una discussione morale sul pranzo. Dalla sabbia, guardi dritto all'imponente Ponte Franjo Tuđman sopra la bocca del porto di Gruž, che dà a tutta la scena una grandiosità leggermente ingegnerizzata. A pochi passi a sud, Cava Beach è più piccola e più adulta, con una sezione naturista e il raffinato Coral Beach Club. Poi c'è Val President Relax Beach, sotto il President Hotel, una spiaggia Bandiera Blu di ciottoli con un centro immersioni, bagnino e vista sulle Elafiti – il tipo di posto dove puoi passare da una nuotata a un pisolino senza cambiare troppo la tua orientazione orizzontale.
Ciò che Babin Kuk non è è altrettanto importante. Non è un posto per fare un giro spontaneo tra i bar, né un patchwork di strade indipendenti con un posto per pranzo diverso ogni dieci metri. È un promontorio resort. Se lo accetti, diventa molto facile da amare.
Dove mangiare e bere
La ristorazione su Babin Kuk è scarsa, e questo è l'unico vero svantaggio della penisola. Il lato positivo è che i pochi posti qui meritano davvero il tuo tempo, e la più completa offerta di Lapad è a solo una breve passeggiata o una fermata d'autobus a sud.
Il punto di riferimento è Restaurant Levanat, sul sentiero costiero a Šetalište Nika i Meda Pucića 15, nella piccola baia tra Lapad e Babin Kuk. La sua terrazza in pietra illuminata da candele pende direttamente sull'acqua, e fa esattamente ciò che un ristorante sul mare dovrebbe fare: lasciare che l'ambientazione parli da sé mentre la cucina si concentra su piatti mediterranei a base di pesce. È il tavolo più romantico su questo lato della città, ma è anche caro di conseguenza, quindi è un posto per una cena vera e propria piuttosto che un casuale “vediamo cosa succede”. In stagione, da marzo a ottobre circa, prenota.
Giù a Cava Beach, il Coral Beach Club a forma di conchiglia è il raffinato punto di ritrovo della penisola per tutto il giorno. Di giorno è tutta cucina aperta, cocktail, ostriche, polpo, pescato del giorno e bistecca Angus; di notte si trasforma in una cena a lume di candela con vini croati e italiani. È l'indirizzo più vivace per cibo e bevande a Babin Kuk, anche se il minimo di spesa a persona significa che dovresti considerarlo un trattamento piuttosto che un salto informale. C'è una differenza, e il tuo conto sarà lieto di ricordartelo.
Per un pasto più formale, il ristorante La Mar al President Hotel serve pesce cucinato al momento e piatti mediterranei su una terrazza ampia sulla punta del promontorio, e i non ospiti sono i benvenuti. Ha la migliore energia del resort del tipo “siamo assolutamente in vacanza adesso”, specialmente se arrivi in quell'ora prima del tramonto quando tutti diventano improvvisamente più generosi nell'ordinare un altro bicchiere.
Appena oltre il confine all'Hotel More, il Cave Bar More è l'unico posto nelle vicinanze che sembra una vera scoperta, anche se tutti lo conoscono. È un cocktail bar costruito all'interno di una grotta marina naturale profonda 40 metri, con un pavimento di vetro sopra una piscina di roccia, e vale la breve passeggiata solo per l'ambientazione. Sopra di esso siede il Restaurant More, un ristorante di pesce mediterraneo con vista mare che funziona bene se vuoi una cena con un po' più di raffinatezza di un beach club ma meno fronzoli di un'atmosfera da sala degustazione formale.
Oltre a questo, mangia in hotel o dirigiti a Lapad. Babin Kuk non cerca di essere un quartiere di ristoranti, e francamente sembrerebbe imbarazzato se glielo chiedessi.
Vita notturna
Nessuno viene a Babin Kuk per una grande serata, e questa è la verità onesta da tenere a mente. La sera qui è un rilassamento, non un riscaldamento.
La cosa più vicina a una scena che la penisola ha è il Coral Beach Club, dove musica, cocktail e cena a lume di candela prolungano il giorno fino al crepuscolo. Anche allora, è più tramonto-e-vino che pista da ballo. Il beach bar di Copacabana porta la sua energia sport-acquatici-e-cocktail per il pomeriggio prima di calmarsi, che è ciò che vuoi da una spiaggia che ha già fatto abbastanza per la giornata.
La mossa serale migliore che sia veramente di Babin Kuk è un drink al Cave Bar More, dove la grotta naturale e il pavimento di vetro sul mare fanno la maggior parte del lavoro. È atmosferico senza sforzarsi troppo, che è una qualità rara e utile in un quartiere resort.
Se vuoi un rooftop, il Royal Blue Hotel rooftop bar ti dà viste panoramiche sul tramonto sulla Baia di Lapad. Questo è più o meno quanto di vivace diventa Babin Kuk una volta calato il sole: un cocktail, una vista, un po' di aria di mare, e poi la soddisfacente realizzazione che non sei obbligato a essere da nessuna parte più eccitante.
Per qualsiasi cosa veramente vivace – bar sul lungomare, una vera lista di cocktail, un club – ti dirigi a sud sulla Šetalište kralja Zvonimira di Lapad o prendi l'autobus per la Città Vecchia. Babin Kuk è contento di lasciare che il resto di Dubrovnik si esibisca.
Cose da fare e cosa vedere
L'attività simbolo qui non costa nulla: camminare sulla Šetalište Nika i Meda Pucića. Inizia dal lato di Lapad vicino a Sunset Beach e segui il rinnovato anello a picco sul mare oltre Copacabana, gli hotel Royal Blue e Neptun alla punta, poi giù lungo la costa occidentale. È per lo più pianeggiante, con panchine e quelle utili scalette che scendono a sporgenze rocciose dove scale di metallo ti permettono di nuotare direttamente in mare. Fai l'intero anello in circa 45-60 minuti, anche se in realtà ti fermerai a fissare l'acqua, poi ti fermerai di nuovo perché l'acqua ha cambiato colore.
Il lato occidentale è particolarmente bello nel tardo pomeriggio, quando il sole tramonta dietro le isole Elafiti e l'isolotto di Daksa. Questo è il tipo di tramonto che fa sì che anche l'ospite dell'hotel più cinico si appoggi a una ringhiera e finga di aver scoperto qualcosa. E lo hanno fatto, a dire il vero: una passeggiata molto bella.
Il nuoto è l'altra attività principale. Copacabana Beach è il centro per le famiglie – acqua bassa, ben attrezzata e sede del parco acquatico gonfiabile Wibit, più moto d'acqua, banane, pedalò e parasailing. È un posto per attività, rumore e bambini in vari stati di trionfo bagnato.
Cava Beach è più tranquilla e più panoramica, con la sua sezione naturista oltre il Coral Beach Club e acqua chiara dalle rocce. Se preferisci un bagno con meno parti in movimento, questa è quella giusta.
Val President Relax Beach è l'opzione più raffinata, con il suo status Bandiera Blu, centro immersioni e bagnino. Le viste sulle Elafiti sono incluse nel pacchetto, anche se all'acqua non importa se hai pagato per un pacchetto.
Fuori dall'acqua, Babin Kuk è un punto di partenza naturale per gite in barca. Tour in kayak e motoscafo alle isole Elafiti – Koločep, Lopud e Šipan – partono dalle vicine rive di Gruž e Lapad, e il molo dei catamarani è a un paio di fermate d'autobus. Detto questo, questa è Dubrovnik, quindi dirò la cosa ovvia chiaramente: alcune gite in barca sono troppo care per una cala a cui puoi nuotare gratis. Scegli di conseguenza.
{{ATTRACTIONS}}
Shopping
Lo shopping non è un motivo per essere a Babin Kuk, e non è una critica quanto un'etichetta di avvertimento. Questo è un promontorio resort, non un quartiere commerciale. Troverai angoli regalo degli hotel, chioschi in spiaggia che vendono crema solare e gonfiabili, e un piccolo supermercato o due per chi si cucina da solo. Questo è tutto lo spettacolo.
Per qualunque altra cosa, cammina o prendi l'autobus verso sud fino a Lapad, il cui lungomare offre la più vicina concentrazione di negozi, farmacie, panetterie e un supermercato più grande. Se vuoi frutta, verdura, olio d'oliva e formaggio, il mercato verde di Gruž è il posto giusto per sentirsi brevemente e utilmente locali. Lo shopping serio — design croato, boutique, souvenir e la striscia turistica tra Onofrio e Stradun — è dentro le mura del centro storico.
In breve: compra ciò che ti serve a Lapad mentre ci arrivi, e considera Babin Kuk come il luogo dove spegnere lo shopping.
Dove alloggiare a Babin Kuk
Babin Kuk è una delle zone di Dubrovnik più concentrate di hotel resort, quindi qui si viene per piscine, balconi con vista mare e accesso alla spiaggia piuttosto che per il carattere boutique o la vicinanza al centro storico. Se sembra tetro, non lo è. È semplicemente un uso diverso della città.
Nella fascia alta, il President Hotel, Valamar Collection a cinque stelle si trova proprio sulla punta del promontorio con la sua spiaggia Bandiera Blu, piscina coperta e spa. Il Royal Blue Hotel, il più recente del Importanne Resort, aggiunge una piscina sul tetto e viste panoramiche sulla baia di Lapad. La fascia a quattro stelle è ampia e orientata alle famiglie: Valamar Tirena Hotel è immerso in giardini di pini e ulivi vicino alle spiagge, Valamar Lacroma Hotel è un resort ecosostenibile con piscine e facile accesso alla spiaggia, e Hotel Royal Neptun ha multiple piscine all'aperto, una piscina separata per bambini, una spa e la sua spiaggia Bandiera Blu.
Qualunque tu scelga, lo scambio è lo stesso: dipendi dall'autobus o da una passeggiata per ristoranti e centro storico, ma in cambio ottieni vera tranquillità, verde e nuoto a portata di mano. Per molti, questo è l'affare migliore.
{{HOTELS}}
Come muoversi
Babin Kuk è piccolo e percorribile a piedi al suo interno — puoi attraversare la penisola a piedi in 15-20 minuti e fare il giro del sentiero costiero in meno di un'ora — ma è realmente separato dal resto di Dubrovnik, quindi l'autobus è importante.
Il cavallo di battaglia è il Libertas linea 6 (Babin Kuk–Pile), che passa ogni 10-15 minuti e raggiunge Pile, la porta occidentale del centro storico, in circa 20-25 minuti. Da lì entri direttamente su Stradun. Compra il biglietto in anticipo da un chiosco Libertas o un'edicola — circa €1,73 per una corsa di un'ora, valida in tutte le direzioni per 59 minuti — piuttosto che dall'autista, che costa di più e richiede contanti.
La linea 7 collega la penisola fino al porto dei traghetti e catamarani di Gruž per le gite alle isole. Per i ristoranti e il lungomare di Lapad puoi semplicemente camminare verso sud in 10-15 minuti. Non c'è un autobus urbano diretto per l'aeroporto di Dubrovnik, che dista circa 30-40 minuti di strada vicino a Čilipi; usa la navetta aeroportuale dalla stazione principale degli autobus a Gruž, o un taxi o transfer se preferisci pagare per la comodità.
Un'auto è più un fastidio che un aiuto qui. Il parcheggio è stretto, il centro storico è pedonale, e Babin Kuk è costruito per autobus, piedi e qualche nuotata ostinata.